Studentengeschichten

So verrückt (und kostspielig) es auch klingt: In meinem letzten Gymnasialjahr bewarb ich mich an etwa 14 verschiedenen Colleges und Universitäten. Es war nicht so, dass ich nicht wusste, wo ich hinwollte – ich wollte einfach überall hin. Ich schaute mir Hochschulen in ganz Amerika an, von New York über Chicago bis Los Angeles. Am Ende hatte ich das Glück, an den meisten Orten, wo ich mich beworben hatte, angenommen zu werden. Dann kam die schwierige Entscheidung, wo ich hingehen sollte.

Ich wurde tatsächlich auf die Warteliste von Cornell gesetzt und musste zwischen Berkeley, der University of Chicago und der NYU wählen. Mir wurde eine garantierte Möglichkeit angeboten, nach meinem ersten Jahr an die Cornell University zu wechseln – ich musste also eigentlich nur entscheiden, wo ich dieses eine Jahr verbringen wollte, bevor ich an meinem endgültigen Ziel ankam. Ich wählte die NYU, um im Mittelpunkt von allem zu sein. New York hat alles – Broadway, Museen, großartige Restaurants und vieles mehr. Die Universität selbst ist weltbekannt, vor allem für Business und die Künste, und ich konnte es mir nicht entgehen lassen, mitten im East Village von NYC zu studieren.

Schließlich nutzte ich doch die Möglichkeit, nach Cornell zu wechseln, und zog in meinem zweiten Studienjahr nach Ithaca, NY. Cornell hatte das traditionellere Ivy-League-Campus-Feeling, nach dem ich mich gesehnt hatte. Die School of Industrial and Labor Relations ist führend in ihrem Bereich, und ich wusste, dass ich mehr über die menschliche Seite von Business lernen wollte.

Das Beste an der NYU war, wirklich im Mittelpunkt von allem zu sein. Auf dem Weg zur Uni begegnete ich täglich Künstlern, Geschäftsleuten und hin und wieder sogar einer Berühmtheit. Die NYU hat keinen richtigen Campus – man ist einfach ein New Yorker, der wie alle anderen durch den Washington Square Park spaziert, nur dass man auf dem Weg zur Vorlesung über vergleichende Politik oder römische Geschichte ist. Durch unsere Lage war es nicht ungewöhnlich, dass Aufgaben Aspekte des New Yorker Lebens einbezogen – zum Beispiel Exkursionen ins Metropolitan Museum of Art oder ins Naturkundemuseum, um das Gelernte hautnah zu erleben.

Cornell hingegen liegt ziemlich abgelegen im Norden des Bundesstaates New York und bietet daher eher das klassische College-Erlebnis. Ich liebte die grünen Rasenflächen, die beeindruckende Architektur der Gebäude und die historischen Traditionen wie den Dragon Day oder den Slope Day (es lohnt sich, diese nachzuschlagen). Ich fühlte mich wirklich in einer intellektuellen Blase des höheren Lernens, die mich zu dem gemacht hat, was ich heute bin.

So abgedroschen es klingen mag: Die beiden absolut besten Überraschungen und Erfahrungen während meiner Studienzeit waren das Kennenlernen neuer Menschen und meine persönliche Entwicklung. Von Anfang an hatte ich die Einstellung, dass das Studium eine unglaubliche und unvergessliche Reise werden würde. An beiden Universitäten haben mich die Menschen, die ich kennenlernte, wirklich zu einem besseren Menschen gemacht, während die Erlebnisse mir halfen, zu wachsen und meine Leidenschaften zu entdecken. Das gute Essen in der Mensa war übrigens auch eine angenehme Überraschung.

Beim Bewerbungsprozess ist es wichtig zu zeigen, dass du die Universität kennst und dich selbst kennst. Was die Hochschulen suchen, ist die Antwort auf die Frage: Warum möchtest du Teil dieser Gemeinschaft sein und was kannst du einbringen? Schließlich ist es nicht nur für drei oder vier Jahre – es ist etwas, das einen für den Rest des Lebens begleiten kann. Ich denke, es ist wichtig, sich in irgendeiner Weise abzuheben. Viele Bewerber haben gute Noten oder ein starkes außerschulisches Engagement. Entscheidend ist, dass du persönliche Aspekte deines eigenen Lebens und deiner Herkunft in den Prozess einfließen lässt, um zu zeigen, warum du der beste Kandidat bist.

Jede Destination hatte für mich eine besondere Bedeutung. Ich war schon immer neugierig auf die japanische Kultur und wollte mindestens ein Semester in Japan verbringen. Zum Glück wurde ich während meines Bachelorstudiums an der Universität St. Gallen für ein Austauschprogramm ausgewählt. Danach wollte ich noch mehr von der Welt sehen und mich in verschiedene akademische Umfelder eintauchen. Deshalb ging ich nach London – eine einzigartig internationale Stadt, in der Studierende aus aller Welt zusammenkommen, besonders an der LSE. Schließlich wollte ich meiner Leidenschaft für Makroökonomie folgen und entschied mich für ein Doktoratsstudium an der Universitat Pompeu Fabra in Barcelona, wo die Abteilung in diesem Bereich besonders stark ist.

An der Universität St. Gallen schätzte ich die breite Grundlagenausbildung sehr. Auch als Wirtschaftsstudent musste ich Kurse in Recht, Finanzen und Business belegen, was mir eine umfassende Perspektive gab. In Tokyo war das Lernsystem völlig anders als alles, was ich aus Europa kannte, und es war faszinierend, alternative Zugänge zu akademischen Themen zu erleben. An der LSE in London genoss ich den sehr rigorosen und fokussierten Lehrplan, besonders in der Makroökonomie. Die Tiefe der Spezialisierung kontrastierte stark mit dem breiteren Ansatz in St. Gallen. In Spanien schätze ich besonders die große und lebendige Wirtschaftsfakultät, wo ich mit vielen Kollegen zusammenarbeiten und Ideen frei austauschen kann.

Besonders überrascht hat mich, wie sicher ich mich in Tokio gefühlt habe – noch sicherer als in vielen Teilen Westeuropas. Das stand im Gegensatz zu Städten wie Barcelona oder sogar London, wo man etwas vorsichtiger sein muss. Aber jeder Ort hat seine Vorzüge. In Spanien liegt unsere Universität direkt am Meer mit atemberaubendem Ausblick. Und trotz des regnerischen Londoner Wetters konnte man in dieser einen Stadt fast jede Kultur der Welt erleben.